家を出て半時間。
天満の駅に着いて、フナシェフを探し歩いて５分ほど。
まさかこんな場所にはないよね、といった民家の立ち並ぶ一角に店を見つけることができた。
正午定刻、カウンター席に案内されて、出だしの一品から唸らされた。
噂で耳にしていたとおり、段違いだと感じた。
次の品もその次の品も同様だった。
おいしい店ばかり訪れるわたしたち夫婦であるが、そんなお店のなかの筆頭。
一気にフナシェフが先頭グループに躍り出た。
コースの終盤、お綺麗な奥さまも姿を見せた。
真剣な表情で料理にかかっていた船岡シェフにも、その頃にはひと仕事やり終えたといった余裕が見え、饒舌となった。
料理と同じく値打ちある話がいくつも繰り広げられた。
そのなか東京での下積み時代の話がとりわけ印象深かった。
師匠らに厳しく鍛えられ、当時はまさに暗黒のトンネル時代と言えたが、それがあったからこそ今があるとのことだった。
そして師匠らは天才の片鱗を見逃さなかった。
まかない料理として作るパスタが評価され、いきなりパリへと送り出されるなど、船岡シェフは着実にトンネルを前へと進み、光ある場所へと導かれたのだった。
当初は義両親に顔を合わせるのにも気後れを感じた。
いま、食べログで大阪フレンチのナンバーワンとなった。
この連休は金沢に義両親を連れて行くんですよ、とその表情は誇らしい。
夫婦それぞれペアリングしてもらってワイン６杯ずついただいた。
それで二人で計32,000円。
料理に心がこもって値段も実に良心的。
そりゃ予約が取れない訳である。
年内は難しいが予約に空きが出れば電話してくれるとのこと。
必ず電話くださいね、そう念押しして店を後にした。
よい料理と下積み時代の話に触れて、夫婦の原点に戻るかのようなよい食事となった。
夫婦で連れ立ち駅へと向かう。
食後の秋の空気は格別だった。
