小雨降る土曜早朝、二男は武庫川を走り、家内は昔みたいに料理づくりに勤しんだ。
息子がいるから上機嫌。
料理の合間、アラビックなダンスがコミカルに織り混ざり、それをみてわたしはコーヒーを吹き出しそうになった。
息子二人が東京で暮らすが、家内は毎月上京し、彼らもしばしば帰省する。
不在の間隔が以前よりやや長いだけで、一緒に暮らしているのも同然と言えるだろう。
今回の一時帰省の最終日、二男は大阪で部活仲間と過ごす。
夕飯の後は大阪星光の前で記念写真を撮るのが恒例。
そして二男は東京に帰る。
ほんの少し寂しい、そう家内は感じるだろうがまもなく７月。
また上京し、８月になれば彼らは帰省する。
やはりわたしたち家族はいつだって、ともにいるのだった。
離れ離れになるどころか、ますます一緒。
子らがひとり暮らしをすることで、その存在感がいや増しとなって、逆説的だが結束は更に強まった。
だから、離れて暮らしても誰一人ひとりではなく、まるで分身のような存在として互いを身近に感じる。
これをこそ人心地というのだろう。
コロナ禍が明ければ、また家族で遠出して、異国を巡ることも可能になる。
なによりそれが楽しみで、そんな楽しいことが実現するのだろうから人生は素晴らしい。
そして、そのうちメンバーが増える。
ある程度まで見届けた後、老いた我々にはいつか迎えがやって来るが、その「灯」のなかに居続けるのだと思えば、やはりこれもまた人心地。
寂しさはさほどでもないだろう。
